英国的一项新研究显示，在用木材制造生物燃料的过程中，如果在粉碎木材时添加某种离子液体作为润滑剂，可显著降低该环节所消耗的能源成本，其终端产品——生物乙醇的价格有望因此降低１０％。
离子液体是完全由阴阳离子组成的盐溶液，通过改变阴阳离子的组合可得到不同种类的离子液体。
英国帝国理工学院等机构的研究人员在新一期英国期刊《绿色化学》上报告说，目前用木材制造生物燃料时，需将木材粉碎成很小的颗粒，这个过程需消耗不少传统能源，据估计现在每粉碎１吨木材需消耗约８英镑（１英镑约合１．６美元）的能源。
本次研究发现，如果在粉碎过程中加入某种离子液体，可把这个环节所消耗的能源量降低８０％，把粉碎每吨木材需消耗的能源成本降到约１．６英镑。研究人员安尼斯卡·布兰特说，离子液体在粉碎木材的过程中主要发挥润滑剂的作用，它所能帮助节省的能源让研究人员惊讶。
该研究提供的数据显示，如果在生物燃料产业链上如此节约成本，可使每升生物乙醇的价格下降０．０３英镑，目前生物乙醇的价格约为每升０．３英镑。
