水煤浆(Coal Water Mixture，简称CWM)是一种新型煤基液体燃料，由约70％的煤、30％的水和少量添加剂组成，是洁净煤技术的主要组成部分；并被作为国际能源发展战略的一个重要组成部分。水煤浆的利用可满足日益严格的环保要求，集选煤、生产、运输和应用于一体化。
为使煤粉稳定地分散在水中，并尽可能减少水含量、提高煤含量、降低水煤浆粘度以满足泵送要求减少能耗和运输工艺操作成本，必须借助表面活性剂的作用。用少量的表面活性剂可使煤与水混合物易于流动，并提高浆体的煤浓度。表面活性剂能使煤粒子均匀地分散在水中，防止凝聚、沉淀。煤变质程度和煤种不同，制得同样性能的水煤浆所需表面活性剂不同；同一种表面活性剂，用做不同煤种水煤浆的添加剂，成浆性能大不相同。制备水煤浆时表面活性剂与煤种匹配相当重要，表面活性剂的价格直接决定着水煤浆的成本、性能和用户的可接受性。用户对水煤浆的要求是煤浓度高、稳定性好、流动性好及燃烧性能好。
