膏剂是细微粉末状药物与适当基质配合而成半固体外用涂敷制剂，主要用于外科，对皮肤起保护作用，或对局部皮肤黏膜起治疗作用，可经透皮(或黏膜)吸收后起全身作用，根据药物的性质以及基质的特性，产生不同的作用。
基质的选择对膏剂的质量和适应症有重要的影响，常用的基质有油脂性基质和乳剂基质。油脂性基质一般包括烃、类脂以及动植物油脂等，它的缺点是释放药物性能差，油腻不易清洗，阻止汗腺的排泄和散热，与水溶性药物不易混合均匀，穿透性差等。乳剂基质是用表面活性剂(包括天然的羊毛脂、胆固醇、磷脂以及人工合成的表面活性剂等)做成的膏剂。它又分为油包水型 (W／O)和水包油型(0／W)。乳剂基质的特点是含水分可达70％而不失其软膏稠度，能与创面上渗出液或分泌物混合。在使用时应该注意的是，一般水包油型基质中(0／W)药物的释放与穿透性好于油包水型，对于一些分泌物较多的皮肤病要慎用。此外水包油型基质的润滑性较差，常用有干燥感，且水分蒸发易于霉变。
常用作基质的表面活性剂有吐温类、司盘类等。表面活性剂的作用是改变药物的分配系数或直接作用于皮肤，从而促进药物的透皮吸收。作用于皮肤的表面活性剂，其促进作用主要是通过皮肤屏障功能来实现其促进作用，其强度与对皮肤的刺激性呈相应关系，长期使用对皮肤有害。
表面活性剂作为基质应具有以下几个特性：
①涂展性和可洗除性。
②稠度和pH值。
③失水性和吸水性。
④穿透性和渗透性。
⑤耐热性。
综上所述，表面活性剂可以作为软膏的基质使用，制成外形美观、见效快、易清洗、毒性小、性质稳定的优良软膏。用表面活性剂作基质的软膏一般适用于治疗丘疹、红斑、小水泡等。水分蒸发后可以使皮肤冷却，有止痒作用和软化痂皮的作用，所以常用于瘙痒性、落屑性皮肤病，如神经性皮炎、痒疹和干燥性湿疹。该类软膏一般不适用午湿润性丘疹、红斑、小泡，特别是糜烂或脓胞。
处方举例
处方一 (质量／g)痤疮软膏
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硬脂酸 |
150 |
甲硝达唑 |
20 |
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硬脂酸丙二醇酯 |
50 |
吐温-80 |
20 |
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红花油 |
50 |
β-环糊精 |
50 |
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壬二酸 |
50 |
甘油 |
50 |
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明胶 |
3 |
蒸馏水 |
加至1000 |
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三乙醇胺 |
20 |
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处方二(质量／g)皮炎软膏
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黄芩苷 |
50 |
蓖麻油 |
200 |
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冰片 |
2 |
三乙醇胺 |
l5 |
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硬脂酸镁 |
l20 |
尼泊金乙酯 |
0.5 |
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单硬脂酸甘油酯 |
40 |
水 |
500 |
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甘油 |
l00 |
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处方三 (质量／g)麝香草酚软膏基质
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鲸蜡醇 |
15 |
丙二醇 |
10 |
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硬脂醇 |
2 |
水 |
加至100 |
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月桂醇硫酸钠 |
l |
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