含氟表面活性剂有很高的化学稳定性，它可抵抗强氧化剂、强酸和强碱的作用，而且在这种溶液中仍能保持良好的表面活性。若将其制成油溶性表面活性剂还可降低有机溶剂的表面张力。氟表面活性剂的另一优异性能是它与碳氢表面活性剂复配性能好，复配品具有更高的降低表面张力的能力，这对降低氟表面活性剂的使用成本十分有利。
由于氟表面活性剂的独特性能，使它有着广泛的用途，特别是在一些特殊的应用领域，有着其它表面活性剂无法替代的作用。早期，它曾用作四氟乙烯乳液聚合的乳化剂，以后逐步用作润湿剂、铺展剂、起泡剂、抗粘剂、防污剂等，广泛应用于消防、纺织、皮革、造纸、化工等各个领域。20世纪70年代以来，许多国家在氟表面活性剂的研制、生产和应用开发方面作了大量的研究工作，取得了很大的进展。
