拉美地区经济的持续强劲增长，正在促使该地区化工业的蓬勃发展。据国际货币基金组织（IMF）称，2006年拉美最大的经济体——巴西的GDP增长率为3.6%，2007年预计达到4.0%。而阿根廷、智利、委内瑞拉和墨西哥2007年GDP增长率也将继续高速增长。在GDP的强劲增势下，特别是对于许多正在运作中的化工项目的期待，使人们有理由依然看好2007年的拉美化工业。
Nexant化学系统（NCS）咨询师Robert J. Bauman指出，当前拉美地区正在运作中的化工项目，比亚洲地区还要多。究其主要原因，是该地区化学品需求的健康增长，同时该地区又拥有廉价充足的石化原料，特别是乙烷，比美国的价格要低得多。Bauman指出：“在这些新建化工项目中，大部分都是针对当地廉价的乙烷和其它原料而计划建设的。” 墨西哥 拉美地区原本最大的石化项目要算是由墨西哥国家石油公司Pemex、诺瓦化学公司以及墨西哥的Grupo Idesa和Indelpro公司投资19亿美元的Phoenix项目，这是一个集乙烯裂解、芳烃及下游衍生物于一体的石化联合体。不过该项目在2005年时因墨西哥政府不同意提供优惠的天然气凝析油原料而被迫取消。 但据Pemex一名负责新化工项目的经理表示,公司已从Phoenix项目被取消的阴影中走出来了，当前正计划一系列的石化扩能项目。新的石化项目预计在2009年建成投产，原料将采用源自石油的戊烷和己烷，而不是天然气凝析油。为此，公司已计划将位于Morelos和Cangrejera的乙烯裂解装置扩能50%增加至90万吨/年。所获得的己烷原料将供应公司计划投资3.5亿美元新建的70万吨/年芳烃装置。 Morelos乙烯裂解装置的新增乙烯产能，将供应公司近来完成的线型低密度聚乙烯(LLDPE)装置，因此该乙烯裂解装置的扩能已成定局。而Cangrejera乙烯裂解装置的扩能项目还将取决于Pemex、诺瓦化学和Grupo Idesa的合资聚乙烯装置项目的进展情况，Pemex当前正在扫清这些新建项目的障碍。 巴西 巴西国家石油公司Petrobras也正在努力通过组建合资公司的方式，刺激石化业务的增长。其中最为引人注目的是，该公司计划与Grupo Ultra共同投资83亿美元的石化项目。该项目包括130万吨/年的乙烯裂解产能，以及聚丙烯、聚乙烯、苯乙烯、乙二醇和PET等下游衍生物装置。该项目预计在2012年建成投产。Grupo Ultra是环氧乙烷生产商Oxiteno的母公司。 此外，Petrobras正计划和专业化学品公司Elekeiroz在Minas Gerais新建16万吨/年的丙烯酸联合体项目。公司当前正与Braskem合资在巴西圣保罗新建30万吨/年的聚丙烯装置，其中Braskem公司拥有60%的股权，预计在2009年建成投产。 Petrobras并不是巴西惟一进行化工业务投资的公司。巴西工业巨头Unipar旗下化工子公司Petroquímica Uniao计划在2008年第二季度前，将位于巴西圣保罗的乙烯裂解装置扩能40%，同时新建一套20万吨/年的聚乙烯装置。 委内瑞拉 委内瑞拉也正在效仿中东的沙特和伊朗等国的发展模式，依靠当地充足的资源发展石化产业。2006年委内瑞拉国家石化公司Pequiven已经取消了埃克森美孚化学公司在委内瑞拉Jose新建乙烯和聚乙烯联合体的计划，取而代之的是Pequiven与巴西Braskem签署协议，研究100万吨/年乙烯裂解及下游衍生物联合体项目。据预测，双方将在今年晚些时候组建合资公司并执行工程研究，该项目有望在2011年建成投产。 Braskem还正在研究与Pequiven公司在委内瑞拉El Tablazo的40万吨/年的聚丙烯（PP）合资项目，该项目有望在2009年建成投产。 此外Bauman还指出，未来委内瑞拉可能还会新建两个以上的乙烯项目，其中一个是Pequiven子公司Polinter可能会在委内瑞拉新建以乙烷为原料的乙烯裂解装置和下游衍生物装置，另一个就是由Paraguana炼油厂提供原料的乙烯裂解项目。Bauman表示，这两个项目的建设只是时间问题。
