中国经济和化学工业的持续增长及其发展前景，引起国外媒体的极大关注。最新一期美国《化学周刊》的评论称，中国在化学品方面的投资为全球最多，2005年投资额达到360亿美元。以中石化和中石油为首的一些中国公司正部署大的投资计划，许多跨国投资项目也在促进化工扩能。尽管如此，今后一个时期中国仍然是化学品进口大国，将在推动世界化工增长方面发挥重要作用。
国外资深分析人士认为，中国石油化学品和其他化学品的增长速度高于GDP增速。2005年中国进口化学品700亿美元，化学品贸易逆差为410亿美元。今后5～10年将有大量新增能力上马，但在可预见的未来，中国化学品仍将依赖进口，中国市场将为跨国化工公司持续提供充裕的发展空间。
美国化学委员会（ACC）认为，中国2640亿美元/年的化学品市场，是仅次于美国和日本的第三大市场。虽然中国的经济总产值仍未超过德国，仍居世界第四位，但中国化学品产值已于2005年达到2230亿美元，超过德国成为第三大化学品生产国。中国东部沿海地区占全国人口的40%，却占GDP的60%。中国"十一五"规划将努力推动地区平衡发展，这正是化工业面临的机遇。
分析人士指出，今年2季度中国经济增速达到11.3%，是12年来中国增长最快的季度。世界银行预计，中国GDP增长率将在2007年下降至9.3%。尽管经济发展将放慢，但中国仍将是全球化学工业增长的主要驱动器。
据ACC预测，2006年中国化工生产增长率为16.7%，相比之下，整个亚太地区的平均增长率为5.9%，世界的平均增长率为3.7%。ACC分析，2006～2016年间，中国化学工业的产量年均增长率将达10.4%，而亚洲将为5.4%，世界将为3.6%。中国已成为许多精细化工和医药公司低成本中间体的重要来源，在基础化学品和下游衍生物方面的投资也将继续加快。
