与会专家认为，原料多元化将成为行业发展重要趋势，非常规原料的重要性日益突出。IHS化工咨询公司副总裁庞雄鹰表示，目前化工行业传统增长模式遭遇瓶颈，受到原料供给制约。新兴的非常规化工原料正在重塑中国乃至全球的化工产业，较低的原料成本优势驱动了北美、中东和中国新一轮投资。他认为，一轮巨大的非常规原料投资蓄势待发，非常规化工原料开发即将成为化工行业重要的一部分。
中国石化经济技术研究院院长李希宏指出，未来非传统路线制烯烃将占1/3的市场份额。2020年前，国内乙烯产量年均增速7%~8%，增长动力主要来自煤化工。他同时指出，非石油基聚烯烃的发展将缓解我国聚烯烃供不应求的矛盾。到2020年前，国内聚乙烯产能年均增速将达7%~9%，缺口规模将下降至680万吨左右，石油基聚乙烯产能份额将下降至68%。而聚丙烯缺口规模将大幅下降至160万吨左右，石油基聚丙烯份额将下降至66%。
非常规化工原料的发展也有助于提升相关产品的自给率。以乙二醇为例，2013年我国乙二醇产能606万吨，自给率仅为30%。李希宏预计，到2020年，国内将每年新增600万~700万吨煤制乙二醇产能，届时煤制乙二醇产能份额将达44%，国内乙二醇自给率也将提高至75%左右。
石油和化学工业规划院院长顾宗勤表示，未来行业应稳步发展煤制烯烃和丙烷脱氢制丙烯，提升非石油基产品在乙烯和丙烯产量中的比例，增强我国烯烃工业的国际竞争力。芳烃生产仍将以石油路线为主，但也应积极推进煤制芳烃技术的产业化，促进原料路线多元化。
化工原料多元化的同时，市场主体也向多元化方向发展。李希宏指出，随着国内企业获取海外资源及开发非传统资源能力的增强，化工行业经营主体进一步多元化发展。预计到2020年，中煤、神华等传统煤企都将占据化工市场一席之地。国内能源化工的市场化改革也将进一步增强国企存量资产及民营企业的活力，仅从乙烯来看，预计地方及民营企业市场份额将大幅提升，将从2013年的8%提高到2020年的近20%。
专家们还探讨了信息化浪潮带来的机遇。李希宏等指出，国内石化产品电子商务平台的兴起，提高了贸易效率，削弱了地域限制，可发现并引导现货市场价格，补充和完善传统贸易方式。目前国内电子交易平台以大宗标准化商品为主，如塑料、橡胶、有机产品等。当前，我国加快发展生产性服务业，石化行业发展电子商务迎来契机。此外，在大数据引领的云计算和智能化新时代，石化产品生产个性化、绿色化、智能化以及过程控制数字化、智慧化的特征将愈发明显。
