据报道，2007年，美国立法规定2008年汽油混合燃料生产量要达到90亿加仑，到2022年这一数字要升至360亿加仑。2013年美国国家环保局要求燃料生产公司添加140亿加仑玉米乙醇和27.5亿加仑由木屑和玉米苞叶生产的高级生物燃料。2009年欧盟也提出目标：到2020年乙醇需占到总运输燃料的10%。
报道称，尽管生产乙醇成本高昂，但问题关键不在于此，而在于美国和欧盟的这些政策对解决贫困、环境问题无济于事。全球乙醇消费量在2000-2010这十年呈五倍增长，全球粮食价格不断上涨，给贫困人口带来了严重影响。除此之外，生产生物燃料对环境保护也得不偿失。从种植作物到生产乙醇这一过程需要消耗大量能源。有时还焚烧森林以满足作物种植的土地需求。
为应对生产生物燃料带来的这些问题，欧盟和美国都下调了乙醇生产目标。2013年9月，欧盟议会投票决定把2020的预期目标从10%下降至6%，由于投票失败，这一立法将延迟到2015年。美国国家环境保护局也微幅下调了2014年的生物燃料生产目标。
