从上个世纪80年代以来，天冠集团不断加快企业技术创新的步伐，清洁生产、循环经济、生物能源、绿色管理、生态型企业、节约型企业等新理念，也被不断运用到企业生产经营实践中。
天冠集团董事长张晓阳说：“酒精、乙醇生产是可以循环的，我们要不断通过技术创新和加强管理，提取资源和产品的最大价值。”
天冠集团的沼气工程，是企业科研成果和专利技术的结晶。用酒糟生产沼气，不仅解决了废酒糟的出路问题，也给市民提供了价廉物美的新能源。目前，南阳市有4.5万户居民约20万人用上了天冠沼气。
天冠集团酒精生产中主要有粮、煤、水、电四大消耗。通过工艺调整和设备改造，现在企业不仅可加工陈化小麦，也可加工玉米、红薯、木薯等原料，而且保持较高出酒率;利用制冷技术装备循环利用发酵水，使生产每吨酒精耗水量降至20吨以下;通过技术冷却并控制锅炉水温，使生产每吨酒精的耗煤量降至0.55吨;自备电厂利用余热和沼气资源发电，实现热电联产，一年节约电费上千万元。
天冠集团作为一个粮食加工企业，生产酒精过程中排放大量酒糟、煤渣、污水和废气。现在，通过对这些排放物的再利用、资源化和减量化、无害化处理，实现了产品增值和环保达标的“双赢”。
企业生产部部长李顺庆介绍说，过去积存的废煤渣和煤灰，要出钱找人当垃圾运走。后来承包给个人经营，每年只给企业上缴少量费用。现在废煤渣、煤灰、煤烟尘基本得到回收，统一销售给水泥厂、砖厂等，年销售额上百万元，企业又多了一项收入。
过去排放的废酒糟液，既无效益又造成污染。上个世纪90年代初，有位南方人看出门道，一年只给企业上缴几万元承包经营，雇人加工成饲料四处销售，结果赚得盆满钵溢。天冠集团收回经营权后，饲料公司2005年销售额达2000万元。
过去企业用过的水，大多白白排放掉了。现在，天冠集团将提取沼气后的发酵液经过氧处理后，作为冷却水循环使用。企业还建立水处理车间，让酒精蒸馏、蒸煮工序中使用过的冷却水降温后进入储水池，供酒精生产重复使用。目前，企业重复使用的冷却水占全部用水量的一半以上，一年节省用水的价值上千万元。
张晓阳说，运用循环经济的思路，大力开发生物质能源，把企业变成生态型企业，使整个生产经营过程基本上不产生废弃物，应是天冠集团必然的选择。
