阴离子表面活性剂起表面活性作用的是阴离子。
(1)肥皂类：系高级脂肪酸的盐，通式为(RC00-)nMn+.脂肪酸烃链R一般在C11～C17之间，以硬脂酸、油酸、月桂酸等较常用。根据M的不同，可分碱金属皂如硬脂酸钠、硬脂酸钾等，碱土金属皂如硬脂酸钙等，有机胺皂如三乙醇胺皂等。它们均具良好的乳化性能和分散油的能力。一般供外用。
(2)硫酸化物：主要是硫酸化油和高级脂肪醇硫酸酯类，通式为R～0-S03-M+，其中脂肪烃链 R在C12～C18之间。高级脂肪醇硫酸酯类常用的为十二烷基硫酸钠(SDS，又称月桂醇硫酸钠)。它的乳化性很强，且较稳定。主要用作软膏的乳化剂。有时也用于片剂等固体制剂的润湿剂或增溶剂医学`教育网搜集整理。
(3)磺酸化物：属于这类的有脂肪族磺酸化物、烷基芳基磺酸化物和烷基萘磺酸化物等。通式为 R·S03-M+.他们的水溶性及耐酸、耐钙性比硫酸化物稍差。常用的有二辛基琥珀酸磺酸钠、十二烷基苯磺酸钠等，后者为广泛应用的洗涤剂。
